在确定船舶管系设计中某一个泵的布置时，往往会看到泵的图纸材料中的SUCTION PRESSURE，NPSHr等相关参数。那这些参数的意义，如何将其利用到设计过程中；船用应急消防泵使用情况复杂，海平面波涛汹涌，船舶航行颠簸沉浮，是否会对泵的使用产生影响；选用的泵该放置在什么样的高度位置，才能保证泵的吸水状态，且又不发生汽蚀。下边就简单聊聊汽蚀现象与船用应急消防泵面临的状况。
液体在船用应急消防泵内流动时，压力是不断发生变化的。在泵的某些局部区域，压力可能降低到或低于液体温度相应的汽化压力，部分液体则发生汽化。溶解在液体中的气体也可能逸出，形成气泡。如果气泡破裂在流道附近，就会在流 道表面形成高强度的冲蚀，冲蚀形成的水击压力可高达107Pa甚至108Pa以上，频率可达每秒几万次。尤其当其发生在叶轮表面时，众多的液体质点如细小的高频水锤撞击着叶片，在这种压力的冲击作用下，产生疲劳、点蚀，甚至形成严重的蜂窝状空洞。此外，液体中的活泼气体借助于气泡凝结时放出的热量，对金属产生化学腐蚀。这种气泡的形成、发展和破裂，以及材料受到破坏的全过程称为汽蚀现象。汽蚀不但使材料受到破坏，而且使泵的震动和噪音加剧，泵的流量、压头和效率明显下降，甚至发生断流的现象。在船舶管系中，尤其在消防系统中，泵的汽蚀对于整船安全运行是一个很大的不利因素，要绝对杜绝此情况的发生。
图1 为船用应急消防泵内介质流动压力变化情况，当泵中介质流动到泵内部的C点时，其压力值最小，如果此时压力小到饱和蒸汽压力即会发生汽蚀现象。下边旨在探讨在船用应急消防泵安装时，利用现有条件，综合规范要求，用合理的设计安装来给泵足够的余量，从而避免汽蚀现象的发生，并对船厂设计及施工提供指导意义。